Nova York, 22 de outubro de 2009 – A comunidade metodista da It?lia tem agora sua primeira mulher presidente, que assume suas fun?es num momento em que a pequena igreja est? a procurar aumentar o minist?rio entre os imigrantes.

Alessandra Trotta, 41 anos, uma diaconisa que dirige um centro social e escola para crian?as em risco, em Palermo, foi eleita presidente da ” Chiese Evangeliche Metodiste in Italia” no final do ver?o.

Na It?lia, a Igreja Metodista ? federada ? Igreja Valdense, uma denomina??o mais antiga e maior.  H? cerca de 5.000 metodistas e 45.000 valdenses no que ? conhecido como Valdenses/ Igreja Metodista.  Ms. Trotta foi eleita no S?nodo da Igreja federada.

A Igreja Metodista Italiana remonta ? d?cada de 1860, quando os mission?rios da Igreja Metodista Episcopal e da Igreja Metodista brit?nica foram para a It?lia. A propaga??o movimento metodista foi em todo o pa?s e em 1962 tornou-se independente da Igreja Metodista. Durante d?cadas, ela foi conhecido por seu trabalho diaconal em orfanatos e escolas de todo o pa?s. Existem hoje 42 congrega?es.

Juntamente com os valdenses, os metodistas italianos est?o tentando responder de forma criativa para um medo crescente da imigra??o, a viol?ncia xen?foba, os movimentos anti-pol?tico estrangeiro, e novas leis restritivas visando o envio de imigrantes para seus pa?ses de origem.  H? algum sentimento de que o governo est? para promover pol?ticas que promovem a discrimina??o contra os estrangeiros.

Presidente ? origin?ria da Sic?lia

Ms. Trotta, a nova presidente Metodista, cresceu em uma fam?lia metodista em Palermo, uma cidade na Sic?lia. Seu pai era um proeminente advogado Metodista italiano e l?der da Igreja. Ela foi treinada na jurisprud?ncia e do direito praticado antes de buscar uma voca??o no minist?rio diaconal. Ela foi contratada como diaconisa no Valdenses / Italiano Igreja Metodista em 2001.  Desde ent?o, ela tem servido como o diretor do La Noce, um Valdense / Metodista centro social e escola para crian?as em risco no cora??o de Palermo.

Al?m disso, a Senhora Trotta atuou em diversas comiss?es nacionais da igreja, incluindo o Comit? de Disciplina da Igreja, e como um dos mais jovens presidentes de sess?es anuais do S?nodo. Ela ? ativa em uma congrega??o Palermo composta de italianos e imigrantes de ?frica.

Metodistas italianos, em 1975, entraram em uma uni?o com os valdenses, uma denomina??o protestante, cujas ra?zes remontam ao s?culo 12.

Foco na Imigrantes

 Nos ?ltimos dez anos, os Valdenses / Metodista a miss?o priorit?ria tem sido “Essere Insieme La Chiesa” ( “Be a Igreja Together”) – acolher as pessoas n?o italiano em igrejas, e ajudando-os a integrar-se na vida do Igreja e sociedade. Uma esp?cie de “Laboratorio di convivenza” (oficina de conviv?ncia) tornou-se algo de um testemunho prof?tico na It?lia.

A Junta Geral de Minist?rios Globais tamb?m tem o pessoal na It?lia, que tem minist?rio com comunidades multiculturais, incluindo os imigrantes.  O rev. Kristin e David Markay s?o pastores mission?rios no norte da It?lia.  Seus filhos, Hannah e Aidan, est?o com eles. Sua congrega??o em Mil?o ? composta de pessoas de cerca de 18 na?es, enquanto outra congrega??o em Novara ? formada por italianos e africanos do leste. Em ambos os lugares, com as press?es econ?micas, muitos est?o se voltando para a igreja, tanto para assist?ncia espiritual e f?sica.

Muitos metodistas italianos, cujos antepassados e parentes uma vez que migraram para outras terras, muitas vezes, citam as palavras de Deus aos filhos de Israel: “Voc? conhece o cora??o de um estrangeiro, pois voc?s j? foram estrangeiros na terra do Egito” (?xodo 23:9) . Agora, eles dizem, “? a nossa vez de oferecer hospitalidade.”

Na tradi??o wesleyana de santidade pessoal e social, os metodistas italianos est?o oferecendo um lar espiritual, bem como abrigo, o ensino da l?ngua, assist?ncia jur?dica, trabalho em rede, e outros tipos de ajuda material para quem chega em solo italiano. No processo, eles est?o descobrindo que, mais do que apenas os objetos de caridade, os estrangeiros em seu meio est?o trazendo uma riqueza para as congrega?es existentes.  Deus est? fazendo uma coisa nova na Igreja Metodista Italiana.

Congrega?es Metodista Unida, atrav?s de Minist?rios Globais, est?o ajudando suas irm?s e irm?os italianos. A Igreja Metodista vive a chamada do evangelho para acolher o estrangeiro.

Ao apresentar cumprimentos dos Minist?rios Globais na recente reuni?o do S?nodo, o Rev.  Ullas Tankler, um membro do pessoal, destacou o compromisso dos metodistas italianos para os migrantes. “Seu minist?rio com os migrantes ? um modelo para a fam?lia Metodista nos Estados Unidos, bem como na Europa”, disse ele.

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