A hist?ria da Igreja Metodista em Benfica, Juiz de Fora, MG, est? pr?xima de seus 50 anos. Tudo come?a em 1952. Ap?s algumas tentativas, fervorosos irm?os oriundos da Igreja Metodista Central em Juiz de Fora, MG, decidem, novamente, migrar para a Zona Norte da cidade com o intuito de fazer conhecido o Evangelho nesta regi?o. Anos mais tarde, o Rev. Lair Gomes de Oliveira realizou suas primeiras investidas no bairro Benfica, tendo seu trabalho em muito contribu?do para o desenvolvimento do Evangelho.
Estrategicamente, no ano de 1957, iniciou-se um trabalho de visita??o junto a algumas fam?lias. O aspirante ao minist?rio Onofre Jos? de Freitas e o jovem Wilmar Magalh?es estavam ? frente deste trabalho sob a supervis?o do Rev. Manoel Batista Leite. A partir de ent?o, organizou-se a Escola Dominical “Martinho Lutero”, sendo realizado o primeiro encontro na resid?ncia do irm?o Ant?nio Alvim, no bairro Ara?jo.
Com a assist?ncia de, aproximadamente, seis fam?lias, entre elas a fam?lia do Sr. Jorge Fel?cio, Sr. Jos? Alexandre da Costa, Sr. Geraldo de Oliveira Souza e D. Iracema Mendes, o trabalho desses dedicados irm?os e irm?s foi aben?oado por Deus.
Consequentemente houve colheita de muitos frutos. Outras fam?lias foram visitadas como a do Sr. Jos? Ferreira Pinto, Sr. Humberto L?cio Bruneli, Sr. Manoel Messias de Souza e do Sr. Ant?nio J?lio. Todas essas pessoas ficaram vivamente impressionadas com o trabalho e passaram a fazer parte da Escola Dominical.
A participa??o destas fam?lias formou um grupo de 49 pessoas que estudavam a B?blia aos domingos e louvavam ao Senhor. Mas, juntamente com sua esposa D. Jordelina, doaram um terreno para a constru??o do templo. Isto foi motivo de muita alegria e gratid?o a Deus pela vida desses irm?os. Com isso, a solidifica??o do trabalho ficou mais evidente, e o surgimento da Igreja Metodista no bairro Benfica, foi um fato consolidado em 24 de mar?o de 1957.
A partir deste momento, a Igreja Metodista em Benfica passa a ser guiada pelo Rev. Manoel Soares do Nascimento. Outros l?deres vieram a fazer parte desta hist?ria como os pastores: Adahyr Cruz, Harm?nio de Souza Paulo, Derly Ara?jo da Silva, Jos? Pires de Almeida Filho, Moacyr Louzada Machado, Charles Wesley Clay, Walter Bastos Geraldo, Iranilde Dias Nascimento, L?cio Mendon?a da Fonseca, Leon Everest Strunk, Martha Strunk, Valdemar Trevenzoli, Jos? Donizete de Souza, Jeremias Ribeiro Carneiro, Roberto Carlos Almeida, Nicomedes Fel?cio de Moura, Manoel Pereira Martins, Mois?s Abdon Coppe, Eduardo Machado Gomes e, atualmente, Cl?udio Verneque Guerson.
Louvamos ao Senhor Deus por esta caminhada vitoriosa e cheia de b?n??os. N?o podemos esquecer de irm?os como Jos? Nunes, Jeconias Bragan?a, M?rcio Quaglio, Anita Martins e outros tantos que, pelo seu amor a Cristo, proclamaram o Evangelho nas pra?as do bairro, e n?o se importavam pelo fato de algumas pessoas soltarem cachorros raivosos pr?ximo do grupo para assust?-los. ? por isto e muito mais que todo povo metodista deve sempre dizer: Eben?zer (At? aqui o Senhor nos ajudou) e sentir orgulho de nossa hist?ria. (Colabora??o: Pastor
Eduardo Machado Gomes)
