Um relat?rio do comit? de curr?culo da Universidade de Harvard concluiu que, dentre outras coisas, a forma??o de um aluno daquela institui??o deve incluir, nos tempos atuais, "o papel da influ?ncia da religi?o sobre os eventos contempor?neos, hist?ricos ou futuros – seja em n?vel pessoal, cultural, nacional ou internacional". Artigo publicado no The Washington Post (23/10) diz tamb?m que, por este motivo, todo estudante de Harvard vai precisar escolher, como parte de sua forma??o geral da Gradua??o, um curso na ?rea que foi denominada pelo comit? de "Raz?o e F?".
A necessidade de tais cursos na universidade foi defendida com argumentos como: a falta de entendimento, os conflitos e a turbul?ncia que caracterizam a intera??o do povo americano com o mundo isl?mico; os debates sobre o ensino da evolu??o; e a influ?ncia das cren?as religiosas sobre as disputas em torno de temas como pesquisa com c?lulas-tronco, aborto, eutan?sia e casamento entre pessoas do mesmo sexo. Tamb?m se falou que as comunidades religiosas s?o importantes para o fortalecimento da coes?o social e a cultura c?vica de uma na??o, assim como para prover servi?os comunit?rios, especialmente para os mais necessitados.
O relat?rio do comit? tamb?m constatou um ambiente acad?mico profundamente secular afetando os estudantes que chegam na universidade, o que n?o ? um privil?gio daquela institui??o. Segundo os articulistas: "S?culos atr?s, estudiosos, cientistas e artistas concordavam que convic?es de f? eram totalmente compat?veis com os mais altos n?veis de raz?o, questionamento e criatividade. Mas, atualmente, isto foi posto em prova e as declara?es de f? foram marginalizadas e banidas dos departamentos acad?micos e curr?culos universit?rios. Requerer cursos na ?rea de "Raz?o e F?" pode vir a ser um bom passo em dire??o a reintroduzir a F? no ambiente da academia".
Sobre o conte?do dos cursos, o comit? de Harvard explica que seu prop?sito n?o ? a apolog?tica religiosa, mas sim o estudo das "interrela?es entre a religi?o e os v?rios aspectos da cultura e da sociedade. A f?, a religi?o e as institui?es religiosas e seu impacto no mundo".
Segundo a interpreta??o dos articulistas do di?rio americano, a recomenda??o ter? forte repercuss?o, j? que Harvard ? a mais conceituada casa de educa??o superior americana, seguida em suas iniciativas por outras institui?es. Segundo os autores da mat?ria (Rev. John I. Jenkins, diretor-presidente da Universidade de Notre Dame, e Thomas Burish), "se Harvard diz que fazer um curso de religi?o ? necess?rio para uma boa forma??o, ? prov?vel que muitas outras universidades em breve far?o a mesma descoberta".
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