Com a presen?a do Presidente da Rep?blica, Luis In?cio Lula da Silva, e v?rios de seus ministros, foi realizado hoje, 13 de mar?o, no Gin?sio do Ibirapuera, a formatura da primeira turma da Universidade Zumbi de Palmares (UNIPALMARES), primeira e ?nica institui??o de ensino superior do Brasil e da Am?rica Latina que tem 87% de seus alunos afrodescendentes auto-declarados.
A cola??o de grau dos formandos em Administra??o vem atraindo o interesse n?o s? da imprensa nacional, mas inclusive de outros pa?ses, dado seu pioneirismo, com credenciamento j? solicitado de correspondentes da ag?ncia de not?cias Reuters, Ansa e France Press; da emissora de televis?o ?rabe Al Jazira, do jornal argentino El Clarin, do jornal ABC da Espanha, do site cultural argentino Cafe Crift, do jornal belga Le Soir, do franc?s Lib?ration e do su??o Les Temps.
A cerim?nia teve um momento, entretanto, de destaque para homenagens a algumas poucas personalidades nacionais que, no entender da institui??o, foram fundamentais para o fortalecimento do movimento de acesso do negro ao ensino superior no Brasil.
Uma delas ser? Almir de Souza Maia, que h? v?rios anos vem sendo homenageado pela Afrobras, como um dos pioneiros no aux?lio ? UNIPALMARES.
Quando reitor da UNIMEP, Maia colocou ? disposi??o daqueles que buscavam construir a nova universidade toda sua equipe t?cnica e assessora, que trabalhou junto aos fundadores, inclusive na elabora??o do projeto que foi aprovado pelo MEC garantindo o funcionamento da UNIPALMARES.Ao lado de Maia, estar?o sendo homenageados o ex-presidente da Rep?blica e senador Jos? Sarney, que criou a Funda??o Cultural Palmares com o objetivo de desenvolver e dar visibilidade ? hist?ria e cultura do Negro, mapeando a titula??o dos territ?rios dos quilombos; o ex- ministro da Educa??o e deputado federal Paulo Renato de Souza, que autorizou a cria??o da Faculdade de Administra??o da
Unipalmares; o senador Paulo Paim, respons?vel pelo projeto do Estatuto da Igualdade Racial; o m?dico David Uip, ex-diretor do Instituto do Cora??o, quem promoveu os primeiros encontros entre o ministro Paulo Renato para que lhe fosse apresentado o Projeto Unipalmares; Jo?o Carlos Di G?nio, presidente do Grupo Unip, um dos patronos da institui??o e Jarbas Nascimento, primeiro diretor da UNIPALMARES.
Ao ser comunicado da homenagem, Maia assim foi saudado pelos formandos: "nosso convite vem em forma de agradecimento por todas as a?es afirmativas e o conjunto de medidas para o combate ao preconceito e discrimina??o contra os negros, as quais s? foram poss?veis pelo reconhecimento de Vossa Senhoria da necessidade de se fazer justi?a social". E o reconhecimento tem seus motivos: foi quando reitor da UNIMEP que Maia criou as primeiras bolsas especiais de estudo para negros na institui??o, utilizados por candidatos aprovados no vestibular e indicados pela AFROBRAS. O programa se manteve ao longo de seus anos de dire??o na Universidade e, depois dele, outras institui?es de ensino superior tiveram a mesma iniciativa.
"Realmente, associamos-nos, desde seu in?cio, aos sonhos e desafios da Afrobras, que tamb?m iam ao encontro da filosofia da UNIMEP e das preocupa?es sociais do grande reformador ingl?s e criador do movimento metodista no s?culo XVIII, John Wesley. Em suas lutas, desde ent?o priorizou a inclus?o de etnias, g?nero e classes sociais como caminho para uma sociedade mais justa. N?o por acaso, s?o metodistas algumas das universidades norte-americanas, como a Clark Atlanta University, cuja comunidade ? constitu?da predominantemente por negros. Nas ?ltimas duas d?cadas, foi no Zimbabwe que os metodistas criaram a Africa University, na perspectiva de ampliar alternativas de educa??o superior no Continente Africano. A UNIMEP, desde os seus primeiros anos de cria??o, j? estimulava e apoiava a organiza??o de movimento de grupos negros e atuou no debate sobre cotas e outros temas da agenda afirmativa", admite Maia.
? formatura dever?o estar presentes, ainda, o ex-governador Geraldo Alckmin e a ex-ministra e Secret?ria de A??o Social do Estado do Rio de Janeiro, Benedita da Silva, paraninfos desta primeira turma.
Beatriz Elias
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