Voc? sabe realmente o que a Igreja Metodista pensa a respeito do batismo?

Batismo da Igreja Metodista de Vila Joaquim In?cio, Campinas, S?o Paulo. No dia 21 de dezembro de 2008, 300 pessoas se reuniram para celebrar o batismo, pelopastor Marcio Aur?lio de Souza Silva. A Igreja Metodista aceita a forma por imers?o, desde que por pedido expresso da pessoa que for batizada. O Bispo Nelson Luiz Campos Leite alerta que n?o ? a forma que realmente importa no batismo, mas seu profundo significado.

 O batismo ? um sacramento, ou seja, um meio de gra?a institu?do por Nosso Senhor Jesus Cristo, sinal vis?vel da gra?a invis?vel. Assim nos ensinam os C?nones, os princ?pios que fundamentam a miss?o e organiza??o da Igreja Metodista. O batismo ? uma cerim?nia simples, mas de grande valor para a Igreja, desde os primeiros tempos do cristianismo. Pelo batismo, os(as) crist?os(?s) testificam o novo nascimento e sua participa??o no Corpo de Cristo, a Igreja.O livro de Ef?sios 4.4-6 diz: (…) "h? somente um corpo e um Esp?rito, como tamb?m fostes chamados numa s? esperan?a da vossa voca??o; h? um s? Senhor, uma s? f?, um s? batismo; um s? Deus e Pai de todos, o qual ? sobre todos, age por meio de todos e est? em todos". O batismo ?nico a que se refere este texto ? o que est? relatado no livro de Mateus 28.19: "Ide, portanto, fazei disc?pulos de todas as na?es, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Esp?rito Santo". A? est? o que ? central no batismo. Infelizmente, por?m, quest?es secund?rias envolvendo o batismo t?m dividido as igrejas crist?s e mesmo membros de uma mesma denomina??o. Aqui, buscamos esclarecer as d?vidas mais freq?entes, utilizando como fontes de informa??o os C?nones, o Ritual da Igreja Metodista, a Pastoral do Col?gio Episcopal sobre Batismo e a consultoria do Bispo Nelson Luiz Campos Leite.

Tenho visto muitas igrejas metodistas fazendo batismos por imers?o. O correto n?o seria por aspers?o?

Existem tr?s formas tradicionais de batismo: com aspers?o (aplica??o de ?gua com a m?o sobre a cabe?a do batizando), derramamento (com ambas as m?os, derrama-se ?gua sobre a cabe?a do batizando, estando este, geralmente, com parte do corpo dentro da ?gua) e imers?o (o batizando ? submergido na ?gua). Segundo os C?nones, a Igreja Metodista pratica comumente a aspers?o, mas reconhece como igualmente v?lido o batismo por derramamento ou imers?o. A celebra??o de batismo por derramamento ou imers?o realiza-se por pedido expresso do(a) batizando(a), desde que fique claro para a pessoa ou pessoas que ser?o batizadas o reconhecimento da validade plena do batismo por aspers?o. Cabe ao pastor ou pastora fazer essa orienta??o.

Cartaz elaborado pela Sexta Regi?o Eclesi?stica da Igreja Metodista, refor?ando uma orienta??o can?nica: "O batismo de crian?as deve ser conservado na Igreja".

Eu acho que o batismo correto tem quer ser por imers?o. Ele simboliza que morri para o mundo e nasci para Cristo.

Todas as tr?s formas de batismo s?o "corretas", porque o que importa n?o ? a forma, mas o profundo significado deste sacramento. ? o que explica o Bispo Nelson Luiz Campos Leite: "Nos dias de hoje d?-se muita import?ncia ? forma em que o batismo ? realizado", diz ele. Essa centralidade na forma de batismo ? uma "idolatria moderna", tirando a pessoa de Jesus do centro do ato, alerta o bispo. "Mas n?o h? m?rito na forma de batismo. A forma ? um sinal de algo interior: a gra?a divina, que ocorre no interior da pessoa e ? expressa no acolhimento de Cristo na vida. Morrer e ressurgir com Cristo ocorre em qualquer forma de batismo".

Converti-me recentemente, mas fui batizado na Igreja Cat?lica quando crian?a. Para ser recebido como metodista devo me batizar novamente?

N?o, a menos que voc? queira. O batismo de adultos ser? aplicado a pessoas que, n?o tendo sido batizadas na inf?ncia, desejam filiar-se ? Igreja Metodista, ap?s professarem publicamente sua f? em Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador pessoal. Mas o pastor ou pastora n?o pode negar o batismo ?s pessoas que, tendo sido batizadas na Igreja Cat?lica desejam, por quest?o de consci?ncia e mesmo ap?s orienta??o pastoral e doutrin?ria em contr?rio, submeter-se ao novo ato de batismo. ? importante ter clareza que ningu?m se batiza em nome de uma denomina??o, seja ela qual for. Os C?nones trazem um esclarecimento simples e preciso a respeito deste assunto: "O Batismo ? com ?gua, em nome do Pai, do Filho e do Esp?rito Santo".

Sou metodista desde crian?a, mas era frio na f?. Agora, tive um encontro com Deus e sinto que o batismo que fiz na inf?ncia "n?o valeu". Posso me batizar novamente?

Se voc? quer renovar os votos do batismo, reafirmando seus compromissos de membro da Igreja e confirmando sua alian?a com Cristo e a miss?o, a Igreja Metodista recomenda que voc? fa?a um ato lit?rgico de "reafirma??o dos votos". Tem havido muito rebatismo no meio evang?lico, lamenta o Bispo Nelson Luiz Campos Leite. "H? pessoas que se batizam duas, tr?s, quatro vezes ou passam a vida inteira se ?rebatizando?. Na verdade  essa pessoa n?o tem a seguran?a na gra?a de Cristo, sua Pessoa e obra e busca compensar com atos humanos a imaturidade de sua f?", afirma o Bispo.

Minha filha tem apenas dois anos. N?o preciso esperar que ela tenha compreens?o da f? para lev?-la ao batismo? Diz a B?blia: "Quem crer e for batizado ser? salvo; mas o que n?o crer ser? condenado" (Mc 16.16).

Se voc? considerar o contexto dessa passagem b?blica, ver? que Jesus est? se referindo a adultos que ouvem, entendem e rejeitam o Evangelho. Segundo a Pastoral do Batismo, esse texto n?o deve ser aplicado ? compreens?o da pr?tica do batismo infantil, mas ? incredulidade e dureza do cora??o de adultos que ouviram os disc?pulos mas n?o creram. O livro de Marcos 10.13-16 diz o seguinte: "Ent?o lhe trouxeram algumas crian?as para que as tocasse, mas os disc?pulos os repreendiam. Jesus, por?m, vendo isto, indignou-se e disse-lhes: Deixai vir a mim os pequeninos, n?o os embaraceis, porque dos tais ? o Reino de Deus. Em verdade vos digo: Quem n?o receber o Reino de Deus como crian?a, de maneira nenhuma entrar? nele. Ent?o, tomando-as nos bra?os e impondo-lhes as m?os, as aben?oava". Neste texto Jesus afirma que as crian?as s?o membros do Reino de Deus e, al?m disto, padr?o para ingresso no Reino de Deus. Por isso, cabe aqui pergunta semelhante a que Pedro fez aos seus companheiros na casa de Corn?lio: "Porventura pode algu?m recusar a ?gua para que sejam batizados estes que, assim como n?s, receberam o Esp?rito Santo? (Atos 10.47). Ou seja, como negar o s?mbolo que ? o batismo com ?gua, ?queles a quem Deus j? deu a ess?ncia que era o pr?prio Batismo com Esp?rito Santo? Da mesma maneira, n?o h? como negar o Batismo ?s crian?as quando Jesus, o Senhor da Igreja, declara que delas ? o Reino. Afinal, n?o ? o Batismo um ritual simb?lico de inicia??o na comunidade do Reino de Deus, a Igreja? Sendo assim, que direito n?s, os adultos, temos de impedir o acesso de uma crian?a ao Batismo, quando Jesus a declara como membro natural do Reino de Deus? Uma pessoa que tenha sido batizada quando crian?a na Igreja Metodista poder?, a partir de oito anos de idade, fazer o ritual de "profiss?o de f?", por meio do qual ela confirma o pacto batismal feito em crian?a e torna-se membro da Igreja Metodista.

O Bispo Nelson alerta que interpretar o batismo infantil  ? luz do significado do batismo do adulto "? um grave erro b?blico e teol?gico". Enquanto o batismo de adultos ? sinal de regenera??o, ou de novo nascimento,o sentido do batismo de crian?as ? a consagra??o da crian?a a Deus, e sua inser??o na comunidade de f?.

Aqui, uma das formas de batismo por derramamento. A maneira mais tradicional deste tipo de batismo seria com a crian?a semi-submersa na ?gua; algumas igrejas mant?m pias batismais onde s?o colocados os beb?s, para que o sacerdote lhes derrame um pouco de ?gua sobre a cabe?a. Acredita-se que esta tenha sido a forma do batismo de Jesus. Com os p?s na beira do rio Jord?o, numa parte rasa, Jo?o Batista teria colhido um pouco de ?gua com as m?os e derramado sobre a cabe?a do Mestre.

Sim, n?o ? necess?rio que as testemunhas sejam um casal. N?o ? necess?rio nem que sejam apenas duas pessoas. Os C?nones da Igreja Metodista n?o determinam a quantidade, sexo ou estado civil das testemunhas. O que ? importante ? que haja "a garantia de que entre pais e testemunhas haja quem possa assumir todas as responsabilidades exigidas pelo cerimonial. (p. 63 da edi??o de 2007). O pastor ou pastora metodista, antes de celebrar o batismo de crian?as, orientar? os pais (ou respons?veis pela crian?a) e as testemunhas em curso quanto ?s responsabilidades exigidas na ministra??o do sacramento, destacando os seguintes pontos, descritos no Ritual:

• 
  
  O ato de apresenta??o da crian?a, quando de sua primeira ida ? igreja, n?o substitui o ato do batismo.
  
  
• 
  
  O sentido crist?o da responsabilidade na educa??o de crian?as.
  
  
• 
  
  O sentido b?blico do batismo de crian?as como consagra??o da crian?a a Deus, e sua inser??o na comunidade de f?.
  
  
• 
  
  As implica?es da responsabilidade dos pais e testemunhas, assumida no ato do batismo.
  
  
• 
  
  A import?ncia do ato da confirma??o do pacto batismal, como profiss?o de f? em Jesus Cristo, daqueles que foram batizados na inf?ncia.
  
  
• 
  
  O lugar da Igreja e da fam?lia na educa??o crist? da crian?a.

	O batismo de crian?as ? algo que mobiliza toda a fam?lia e comunidade. ? um compromisso assumido coletivamente diante de Deus.
	Aqui, o batismo da pequena Ellen Sayuri, na Igreja Metodista do Jardim Colorado, celebrado pelo pastor Oswaldo Oliveira Santos Jr.

Nunca consegui fazer com que minha filha e meu genro freq?entassem a Igreja, mas minha netinha vai comigo ? Escola Dominical todos os domingos. Apesar de n?o serem crentes, os pais n?o se op?em. Minha neta pode ser batizada na Igreja Metodista, mesmo que os pais n?o sejam convertidos?

Sim. O batismo de crian?as ? realizado quando pelo menos um dos pais ou respons?veis for membro da Igreja Metodista. Se os pais n?o forem metodistas, pelo menos uma das testemunhas deve ser membro da Igreja e, consequentemente, assumir a responsabilidade de continuidade da educa??o crist? da crian?a.

Assisti a um batismo infantil muito diferente. Al?m da ?gua, tamb?m se usava mel e ?leo como s?mbolos. Mudou o ritual?

N?o, o ritual continua o mesmo. Mais uma vez recorremos aos C?nones: "O Batismo ? com ?gua, em nome do Pai, do Filho e do Esp?rito Santo, por aspers?o, derramamento ou imers?o" (p.64, da edi??o de 2007). ? um ato simples, mas de profundo significado, descrito no Ritual da Igreja Metodista. N?o h? proibi??o do uso de outros elementos simb?licos na cerim?nia, desde que a ?gua seja o elemento central.

Tenho um sobrinho que est? gravemente doente. Temo que ele fale?a sem receber o batismo. O pastor pode realizar o batismo na casa dele?

Sim, ele pode, mas ? preciso que fique bem claro para os pais (ou respons?veis) e as testemunhas o significado b?blico do batismo como sacramento: o batismo n?o salva, mas anuncia a salva??o da qual a crian?a participa, batizada ou n?o, conforme o ensino b?blico. N?s cremos que toda crian?a nasce salva, ? delas o Reino. Ainda que ela fale?a sem o batismo, ela ser? acolhida com todo o amor pelos bra?os do Pai.

Voc? tem mais alguma d?vida sobre batismo ou sobre outra quest?o doutrin?ria? Escreva para Expositor Crist?o: