No dia 2 de setembro de 1930, a Igreja Metodista no Brasil conquistou sua autonomia, desligando-se da Igreja Metodista Episcopal do Sul, que dirigia a atividade mission?ria no pa?s desde o ano de 1867, a partir da vinda de imigrantes do sul dos Estados Unidos. Mas as igrejas os dois pa?ses sempre mantiveram estreitos la?os de relacionamento e coopera??o. Essa parceria ? bem exemplificada na figura do Rev. Jorge Luiz Domingues, secret?rio geral associado da Junta Geral de Minist?rios Globais, que responde por tr?s departamentos: "Rela?es e Contextos de Miss?o" , "Evangeliza??o e Crescimento da Igreja" e"Educa??o para a Miss?o". O Rev. Jorge Luiz ? brasileiro; presb?tero da 1? Regi?o Eclesi?stica, e foi para os Estados Unidos h? quase 11 anos, para trabalhar na Secretaria da Juventude. Ele costuma dizer que n?o planejava ficar tanto tempo, mas, humildemente, buscou cumprir os planos de Deus para sua vida e hoje, faz esta "ponte" entre metodistas do continente americano. Na primeira etapa do 18? Conc?lio Geral da Igreja Metodista Jorge participou como convidado, representando Minist?rios Globais. Mas j? voltou aos Estados Unidos, levando consigo o cora??o cheio de saudade.

Qual a import?ncia de um representante da Junta de Minist?rios Globais participar de um Conc?lio Geral da Igreja Metodista no Brasil?

 ? uma oportunidade para a Junta conhecer quais as ?nfases mission?rias da Igreja Metodista no Brasil, e para que possamos tamb?m indicar em quais ?reas de trabalho podemos cooperar e assim ajudar uns aos outros. Nos ?ltimos dez anos, isso tem acontecido de diferentes formas. Mesmo quando os recursos financeiros de Minist?rios Globais diminu?ram, projetos comuns de trabalho foram estabelecidos nas ?reas de capacita??o, evangeliza??o, atendimento m?dico e social, e n?o somente aqui, mas tamb?m em outros pa?ses, e at? mesmo nos Estados Unidos, com o surgimento do minist?rio brasileiro, em 1997.

O que ? o minist?rio brasileiro nos Estados Unidos?

A Igreja Metodista Unida sensibilizou-se com o crescimento da comunidade hisp?nica, e criou o Plano Nacional de Minist?rios Hisp?nicos – PNMH, em 1992, em sua Confer?ncia Geral, para apoiar a evangeliza??o e o estabelecimento de novas igrejas e de novos servi?os para a popula??o hisp?nica (de idioma espanhol). Entretanto, desde o surgimento dos minist?rios brasileiros, levantou-se a quest?o: como os brasileiros integram-se na comunidade hisp?nica? A cultura e a l?ngua s?o diferentes, mas, no fundo, todos chegam nos EUA no "mesmo trem" que traz todos os latino-americanos: compartilham a mesma ang?stia e a descoberta de que ser "brasileiro" nos EUA n?o significa nada, mas ser "latino" significa fazer parte de uma comunidade. Assim, foi encaminhada nova proposta ao Comit? Nacional do Plano para modificar o seu t?tulo e o conceito do p?blico alvo, a fim de incorporar todos os povos provenientes da Am?rica Latina, passando a chamar-se Plano Nacional de Minist?rios Hispano-Latinos, desde 2005.

Al?m da coopera??o m?tua em projetos, o que os metodistas do Brasil e Estados Unidos podem ganhar deste relacionamento?

A rela??o hist?rica entre a Junta e a Igreja Metodista no Brasil pode explicar muitas quest?es que ambas enfrentam. Por exemplo, existem mais semelhan?as entre o metodismo norte-americano e o brasileiro do que reconhecemos – ? mais f?cil olhar para o metodismo ingl?s do s?culo XVIII e discutir a identidade metodista baseada naquela experi?ncia, do que olhar para a experi?ncia norte-americana do s?culo XIX e descobrir que somos filhos dela, que somos filhos da experi?ncia do sul dos EUA depois da Guerra de Secess?o, por meio dos mission?rios e membros metodistas que tinham sido derrotados na guerra civil. Esse fato implica toda uma hist?ria de como nos organizamos, de como nos relacionamos e das dificuldades que temos para lidar com os temas da diferen?a, do racismo, da desigualdade – e ? nessa hist?ria que precisamos descobrir que a Igreja reencontrou o seu caminho de reconcilia??o, de ser novamente uma igreja relevante naquele contexto. Mas, muitas vezes, n?o queremos enfrentar o fato! Valorizamos a heran?a do pai e esquecemos a da m?e…

Mas, ainda hoje, a Igreja nos Estados Unidos enfrenta alguns impasses sociais, como a presen?a de imigrantes ilegais ou o fato de haver um presidente que comanda a?es de guerra. Como ela tem lidado com estes fatos?

Sobre a a??o militar dos Estados Unidos, ? importante dizer que hoje a maioria da popula??o americana a questiona e h? muitos protestos nos EUA, mas eles nunca aparecem na TV. A Igreja Metodista Unida tem uma posi??o clara contra a guerra e tem comunicado isso ao governo e ? sociedade americana. No entanto, o mundo olha os EUA pela tela da TV, do notici?rio ou dos filmes. Ent?o, fica f?cil esquecer que o Imp?rio Norte-Americano n?o ? composto s? do Imperador. E ? por isso que a mudan?a da lei de imigra??o no ano passado chamou a aten??o. Hoje, s?o 42 milh?es de hispanos vivendo nos EUA. O mundo inteiro se deu conta de que existe gente se organizando. Este ? o grande desafio de hoje para compreender a rela??o com os EUA. ? muito f?cil demonizar o poder do Bush – e ? um poder que precisa ser denunciado tamb?m pela popula??o norte-americana, que precisa ser despertada para esse mundo dos imigrantes que l? est?o entrando. Mas este tamb?m ? um desafio para a Igreja Metodista no Brasil, em parceria com a igreja norte-americana. Os mission?rios brasileiros que foram aos Estados Unidos descobriram uma enorme miss?o: ministrar para uma comunidade que j? n?o tem perspectiva de voltar do ex?lio.

A experi?ncia da imigra??o de cada comunidade ? marcada de uma forma diferente. A ilegalidade ? igual, mas a forma de integra??o se d? por etnias. Cada grupo cria comunidades distintas, mas est?o l? h? tempos. E os brasileiros s?o novos, chegando a partir da d?cada de 80, com a crise econ?mica, e aumentando nos anos 90. Hoje, o grande desafio ? o minist?rio com essa popula??o flutuante que, agora, procura ra?zes.